Die lateinamerikanische Literatur ist ein weites und faszinierendes Gebiet, in dem es eine Vielzahl bedeutender und unentdeckter Autorinnen und Autoren gibt, in dem die Kreativität keine Grenzen kennt und in dem Schriftsteller:innen immer wieder Werke veröffentlichen, die mit großer Begeisterung in andere Sprachen übersetzt werden. „La sonrisa del cuy“ (Francisco León Editor. Lima. Peru 2022) des peruanischen Autors Jose Carlos Contreras Azaña ist ein Buch mit Kurzgeschichten, das viele Leser überraschen, ja sogar irritieren wird, denn einige der Figuren könnten sie selbst sein. Die Seiten des Buches bewegen sich zwischen dem Glanz der Natur und der Suche nach Nachdenklichkeit inmitten des wahnsinnigen Strudels unserer Gegenwart: Frauen und Männer, die im letzten Moment verschwinden, UFO-jagende Journalisten, Totengräber, Soldaten gegen den Krieg, Matrosen, Inquisitoren, Fälscher, Politiker, Umweltaktivisten und Tierfreunde. Manche werden sogar zu Geistern, die versuchen, den Spiegel zu zerbrechen, in dem sich ihre inneren Monster spiegeln, und entdecken, dass das Leben ein unendliches Abenteuer ist, das sie paradoxerweise eines Tages in die Enge treibt und sie für immer verbannt. In Azañas Buch tauchen immer wieder Tiere auf. Humor, Besessenheit, Liebe und Alltag fließen in Hülle und Fülle durch die Seiten von „La sonrisa del cuy“ wie ein Amalgam aus Himmel und Hölle. Jose Carlos Contreras Azaña wurde in Lima, Peru, geboren und lebt in Karlsruhe. Mit siebzehn durchquerte er auf einem Handelsschiff Europa, die Karibik und die Vereinigten Staaten. Zurück in Peru gewann er mehrere Poesiepreise, u.a. den renommierten „Preis der Jungen Dichter Perus“ (Premio Poeta Joven del Perú, mención honrosa). Er studierte Kommunikationswissenschaften und arbeitete in seiner Geburtsstadt Lima als Journalist bei Tageszeitungen und als Produzent bei Radio Nacional. In Europa war er später u.a. Lehrbeauftragter an der Dualen Hochschule Baden-Württemberg Karlsruhe und Dozent an verschiedenen Schulen.